CODAJIC: Apoyando la salud de los adolescents - Supporting Adolescent Health

Guest post by Susana Grunbaum

Hace casi veinte años un grupo de pediatras de América Latina se reunía con la idea de crear una alianza entre quienes se ocupaban de la adolescencia y la juventud en la región. Así se forma la Confederación de Adolescencia y Juventud de Iberoamérica  Italia  y Caribe (CODAJIC) con el objetivo de impulsar y difundir el trabajo para la salud de la adolescencia y juventud.

Esta Confederación fue creciendo, en la actualidad está integrada por 22 países, con representaciones de sociedades científicas, universidades y redes de jóvenes. La diversidad de países y organizaciones posibilita una enorme riqueza cultural y social que es también un desafío para elaborar propuestas y llevar adelante objetivos comunes.

Entre los problemas identificados, encontramos que la desigualdad social en la región actúa como un determinante social muy fuerte para la salud de nuestros adolescentes y jóvenes. Las brechas que existen son históricas tanto en lo colectivo como en lo singular. La adolescencia no ocurre de súbito, es un proceso que se instala con sus continuidades y rupturas;  la historia infantil cuenta, la familia, la educación y el entorno determinan los logros obtenidos en esas fases anteriores del desarrollo. Es decir que no todos llegan a la adolescencia de la misma forma o con el mismo capital personal para afrontar los desafíos de esta nueva etapa de la vida.

En muchos sentidos parece que hoy en día el mundo se acelera, y  muy precozmente vemos a los y las adolescentes y en particular a los jóvenes  sobre exigidos y  con desafíos sobre sus espaldas.  Esta época marcada por la COVID -19  ha mostrado la necesidad de escuchar, acompañar y  atender demandas muy profundas que cambiaron el rumbo del desarrollo en el que se encontraban previamente, o agravar situaciones que eran complejas desde antes de la Pandemia:   el estudio, el trabajo, los grupos de amigos, el enamoramiento, la creación de una familia nueva, la posibilidad o no de hacer una elección vocacional, el despliegue de actividades artísticas, deportivas, políticas, religiosas y todas aquellas cuestiones relativas a la participación juvenil se han visto postergadas o en el mejor de los casos transformadas a través de los espacios cibernéticos. Por otra parte problemas  como la migración, el embarazo forzado o no intencional, las violencias y abusos, la privación de libertad representan situaciones de alto riesgo para muchos adolescentes y jóvenes sobre las que todavía no conocemos su  repercusión.

Esta época puede marcar una oportunidad diferente y a pesar de lo que pueden ser sombras en estas regiones con indicadores sociales y económicos  muy diversos, existen  fortalezas enormes en los y las adolescentes y jóvenes. Inteligencia, creatividad, participación y rebeldía son algunas de ellas.

Nuestro compromiso principal es con la defensa de los derechos y su vigilancia y protección desde la concepción que sustenta la Convención de los Derechos del Niño. Y que ha sido refrendada por todos los países que integran CODAJIC, y  respaldan los organismos internacionales que se ocupan de la salud integral, el desarrollo, la salud sexual y reproductiva de la adolescencia y juventud.

Dra. Susana Grunbaum
Psiquiatra de Niños y Adolescentes
Presidenta de CODAJIC

Guest post by Susana Grunbaum

Almost 20 years ago, a group of paediatricians from Latin America came together with the aim of creating an alliance between professionals working with adolescence and youth in the region. They became the first members of the Confederation of Adolescence and Youth of Ibero-America, Italy and the Caribbean (CODAJIC), whose goal is to promote and disseminate work for adolescents’ and young people’s health.

The Confederation has grown steadily since then and we currently have members across 22 countries, from scientific companies, universities and youth networks. The diversity of the countries and organisations involved enriches us culturally and socially and also challenges us to create common goals and move forward with common objectives.

From the issues identified, we have found that social inequality in the region is a highly significant social determinant of health in our adolescents and young people. The gaps are historical and exist in both in the collective and the individual sense. Adolescence does not occur overnight, it is a gradual process that takes shape thanks to its continuums and its disruptions; early childhood is important, family, education and the environment all determine the achievements reached in those early developmental stages. That is to say, not everyone reaches adolescence in the same way or with the same personal capital to be able to face the challenges of this new phase of life.

In many ways, the world we live in seems to have sped up and very early on, we see young people – in particular young men – with excessive demands and challenges pressing on their shoulders.  The current period, defined by COVID-19, has shown us the need to listen to, understand and deal with the very significant demands that have changed the course of our young people’s development and have aggravated situations that were complex even before the pandemic:  education, work, friendship groups, romantic relationships, creating a new family, the possibility or impossibility of choosing a vocation, carrying out artistic, sporting, political or religious endeavours, and anything involving  participation by young people has either been shelved or, at the very least, transformed by the use of online spaces. In addition, issues such as migration, forced or unplanned pregnancies, violence and abuse, and deprivation of liberty are all high-risk realities for many adolescents and young people, for whom we do not yet know the consequences.

This period could present an opportunity and, despite the dark clouds of such diverse social and economic indicators over the region, our adolescents and young people possess enormous strengths. Intelligence, creativity, participation and rebellion are some of these.

Our main commitment is to defend, monitor and protect the rights underpinning the Convention on the Rights of the Child. And this has been endorsed by all the countries who form CODAJIC and support the international organisations dealing with the overall health and development, and sexual and reproductive health of our adolescents and youth.

Dr. Susana Grunbaum
Child and Adolescent Psychiatrist
CODAJIC President